Město bylo založeno za uherských válek, kolem roku 1470. V roce 1872 byla Břeclav císařským dekretem povýšena na město. Zanedlouho se Břeclav stala prvním železničním uzlem v rakouské monarchii, neboť se zde trať dělila na větev směřující k Brnu a k Olomouci. Později přibyla i odbočka na Znojmo, Lednici a Bratislavu. Do rozvoje města nepříznivě zasáhla první a druhá světová válka. Roku 1944 byla Břeclav bombardována. Při náletu byl zničen střed města s kostelem sv. Václava. Na jeho místě byl později postaven nový modernistický chrám. Oblast Břeclavska, která byla v roce 1996 zapsána do seznamu světového kulturního a přírodního dědictví UNESCO, se vyznačuje bohatstvím kulturních památek. Mezi mnohdy opomíjené pamětihodnosti tohoto regionu patří židovské památky. Židovská čtvrť v Břeclavi se nalézala jižně od hlavního náměstí. Některé židovské domy se dochovaly dodnes. Současná synagoga pochází z roku 1868 a je využívána ke kulturně-společenským účelům. Kromě instalace stálých muzejních expozic z historie zdejší židovské obce a města Břeclavi slouží i jako galerie výtvarného umění, koncertní sál a dějiště nejrůznějších akcí. Severně od hlavního náměstí se nachází židovský hřbitov. Mezi zdejší významné památky patří také břeclavský zámek. Původně dřevěný hrad založil kníže Břetislav I. v 11. století. Později byl přestavěn na kamenný. V 16. století vytvořili noví vlastníci (Žerotínové) skupováním okolních statků velké panství a započali s přestavbou gotického hradu v renesanční zámek. Za druhé světové války utrpěl zámek četné škody při bombardování. V současné době patří zámek městu a je zcela vyklizen.