Zřícenina hradu Cornštejn je obtékána ze tří stran řekou Dyjí, která se nachází necelých 8 km od města Vranov nad Dyjí. Jméno hradu je odvozeno z německého Zohn (hněv) a Stein (skála), která měla vyjadřovat silu i pevnost hradu.
Hrad Cornštejn postavil Raimund z Lichtenburka ve 20. letech 14. století se souhlasem krále Jana Lucemburského pro posílení hradu Bítov a také k ochraně cesty na Vranov. V polovině roku 1465 byl hrad dobyt králem Jiřím z Poděbrad. Lichtenburkům byl hrad zkonfiskován a poté byl věnován Jindřichovi Krajíři z Krajku. V roce 1576 se hrad Cornštejn připojil k Bítovu, změnil se jeho majitel a přestal se udržovat, neobydlený hrad začal pomalu chátrat a měnit se ve zříceninu.     V 70. letech 20. století proběhla rozsáhlá rekonstrukce hradu, které provádělo Krajské středisko, rekonstrukce však nebyla dokončena a v polovině 80. let byl hrad Cornštejn převeden do správy Jihomoravského muzea ve Znojmě.