Město, ležící na stejnojmenné řece, vzniklo ve 12. století na křižovatce obchodních cest. Opava nebyla hospodářsky rozvinutým městem. Stagnující hospodářství, zejména soukenictví a později potravinářský průmysl, oživilo, byť nedostatečně, teprve napojením železnice v roce 1855. V letech 1918-28 byla hlavním městem Země Slezské. Při těžkých bojích v závěru druhé světové války byla značná část města poškozena nebo zcela zničena. Po válce byly postaveny celé nové obytné čtvrti a průmyslové závody, především strojírenského, potravinářského a papírenského průmyslu a průmyslu léčiv. Město je známé svými památkami, řada z nich je chráněná státní památkovou péčí. Za nejcennější je pokládán kostel Nanebevzetí P. Marie, vybudovaný v polovině 14. století. K nejstarším budovám patří minoritský klášter, v jehož kryptě jsou uloženy ostatky slezských Přemyslovců. Zajímavé renesanční měšťanské domy najdeme na Masarykově třídě. Ve Sněmovní ulici stojí jedna z nejmonumentálnějších církevních staveb na Moravě, Stará sněmovna. Opava je sídlem Slezské univerzity, středních škol, kulturních a vědeckých institucí. Slezské zemské muzeum, založené 1. 5. 1814, je nejstarším muzeem na území ČR. "Bílou Opavu", jak město nazval básník Petr Bezruč, zdejší rodák, charakterizují četné parky a sady, zejména na obvodu historického jádra města. Statutární město Opava připravuje každoročně tradiční kulturní festivaly (Další břehy, Bezručova Opava), soutěže (Mezinárodní varhanní soutěž Petra Ebena - Soutěž mladých varhaníků, Literární a výtvarná soutěž O cenu primátora), koncerty (promenádní koncerty, abonentní koncerty vážné hudby) a další akce. Za sportem, zábavou i relaxací můžeme vyrazit na koupaliště, do městských lázní nebo skate parku.