Galéria umelcov Spiša patrí medzi najmladšie zberateľské inštitúcie v regióne, ale aj na Slovensku a adekvátne má aj  najmladšiu umeleckú zbierku, hoci základy zbierkového fondu  boli  položené ešte pred vznikom samostatnej galérie na pôde vtedajšieho Vlastivedného múzea, dnes Múzea Spiša v Spišskej Novej Vsi. Základ zbierkového fondu tvorilo okolo päťsto umeleckých diel zo starších zbierok múzea, ale predovšetkým z akvizičnej činnosti  pre pripravovanú galériu iba krátko pred jej vznikom. Už táto základná kolekcia obsahovala diela prevažne súčasných výtvarníkov, ktorých so Spišom spájal ich pôvod, alebo na Spiši žijú a tvoria, prípadne v tomto regióne dlhodobo pôsobili. Sídlom galérie sa stala historická budova v centre mesta Spišská Nová Ves na Zimnej ulici 46, rekonštruovaná v rokoch 1979 - 1986.  História objektu - pôvodne meštianskeho domu siaha do druhej polovice 16. storočia.