Michalovce leží na východním Slovensku na řece Laborec.
Samotné město je doloženo od roku 1244. Slované zde vybudovali Zemplínský hrad, který se stal politickým centrem tehdejšího kraje. V 15. stol. se Michalovce staly nejvýznamnějším trhovým střediskem. Centrem města byl hrad - sídlo feudální rodiny Sztárayovců, kteří téměř 7 století ovládali město. První cech, a to ševcovský, byl v Michalovcích založen roku 1651. Roku 1674 přibyly další cechy. Poměrně plynulý vývin do poloviny 16. stol. vystřídalo až do začátku 18. stol.období stagnace a úpadku. Zaniklo tehdy 65 usedlostí i hrad. V 17. stol. ho nahradili přestavbou na renesanční klášter. Výrazný rozvoj městu přineslo znovu až 19. stol. Roku 1828 tu pracovalo 49 řemeslnických dílen. Pro rozvoj výroby a podnikání mělo značný význam vybudování železniční tratě v roce 1874.
K nejcennějším historickým památkám na území Michalovec patří barokně-klasicistní klášter rodu Sztáray. Od roku 1957 je sídlem Zemplínského muzea. Kulturní památkou je také rotunda, která se nachází v areálu muzea. Ve městě je římskokatolický kostel Narození Přesvaté Bohorodičky z roku 1771, římskokatolický kostel Narození Panny Marie z roku 1313 (do dnešních dní se zachoval gotický zvon v kostelní věži) a římskokatolický kostel Svatého Ducha v neobyzantském slohu. Městský úřad v Michalovcích sídlí v budově radnice z roku 1928. V centru města se nachází městský park, park studentů a park "Kerta".
Město Michalovce organizuje během roku 3 významné trhy. Jde o vánoční trhy, jarní trhy a Zemplínský jarmark.
Nedaleko města se nachází přehradní nádrž Zemplínská Šírava, která patří k nejteplejším oblastem na Slovensku. Tato druhá největší vodní plocha na Slovensku je významným turistickým centrem zemplínského regionu.