Rakovník byl založen na místě staré osady Rokyto a jako město potvrzen roku 1286 Václavem II. V roce 1588 se stal královským městem a vymanil se z poddanství k hradu Křivoklát. Již od středověku proslul pěstováním chmele a výrobou piva. Několikrát vyhořel, zejména za třicetileté války. Rozvoj zdejšího průmyslu podpořilo připojení města na Buštěhradskou dráhu v roce 1871 a výstavba dalších tratí. Dnes je město známé výrobou pracích prostředků, dlaždic a býval tu proslulý pivovar, založený už roku 1454. Na obvodu historického jádra města se dochovaly hradby se dvěma dominantními branami. Pražská brána z roku 1516 symbolizuje vstup do centra. Vysoká brána z let 1518-24 se tyčí nad hlavním náměstím a dnes slouží jako rozhledna, z jejíhož ochozu je výhled na celé město a do širokého okolí. Křivolaké uličky pod Vysokou bránou jsou pozůstatky bývalého židovského ghetta, které bylo v méně využívaném prostoru města založeno v roce 1678. Husovo náměstí tvoří střed historické části města. Jeho dominantou je gotický farní kostel sv. Bartoloměje, vybudovaný ve 14-16. století. Poblíž kostela stojí zvonice z roku 1495. Mariánský sloup stojí volně v prostoru Husova náměstí. Toto vrcholně barokní sousoší je z roku 1749 a je tvořeno středním sloupem a čtyřmi úhlopříčně situovanými sochami. Za kulturou můžete vyrazit do místního Tylova divadla, letního kina, Muzea T.G.M., galerií nebo hudebních klubů. Ve městě je mnoho sportovišť pro organizovaný i zájmový sport: fotbalové i hokejové areály, krytý bazén i přírodní koupaliště, tenisové, bowlingové i squashové kurty, minigolf, fitnesscentra i víceúčelové plochy pro veřejnost. Pro turisty a cykloturisty je po celém Rakovnicku připraveno množství naučných, turistických i cykloturistických stezek.