Původní středověké město bylo připomínáno již ve 14. století. Zlín byl řemeslnicko-cechovním střediskem pro okolní valašské osídlení, živící se převážně pastevectvím. Největším impulzem pro rozvoj města bylo založení firmy Baťa v roce 1894. Díky zcela výjimečnému růstu a prosperitě firmy a vlivu Tomáše Bati, který byl též starostou města, se stal Zlín v meziválečném období moderním městským centrem. Po roce 1945 byl Baťův koncern znárodněn a přejmenován na Svit. Jméno změnilo i samotné město, ze Zlína se na 40 let stal Gottwaldov (1949-89). Architektonickou tvář města poznamenala zejména činnost významných architektů (Kotěra, Lorenc aj.), rozsáhlá výstavba obuvnických závodů a nových čtvrtí rodinných domků z červených cihel ve 20. letech 20. století. K nejvýznamnějším historickým památkám města patří čtyřkřídlá budova původně renesančního zámku (dnes Oblastní muzeum) v anglickém parku. Kostel sv. Filipa a Jakuba byl několikrát přestavován a svou současnou podobu získal v 19. století. Pozoruhodnou stavbou moderní meziválečné architektury je tzv. mrakodrap (1938), čtrnáctiposchoďová správní budova světoznámé firmy Baťa, kde najdeme Obuvnické muzeum a zajímavou pracovnu Tomáše Bati umístěnou ve výtahu. Zlín nabízí bohaté kulturní vyžití, ať už v divadle, kině, muzeu, galeriích či hvězdárně. Kulturní zajímavostí města jsou také zlínské filmové ateliéry, proslavené v 60. letech animovanými a trikovými filmy Karla Zemana a Hermíny Týrlové. I sportovci si přijdou na své. V létě můžete navštívit místní koupaliště, lanové centrum nebo si zahrát v moderní sportovní hale basketbal, volejbal a jiné míčové hry. Relaxovat můžete v místních lázních. V zimě slouží lyžařům umělý svah.